Un bref aperçu de l’histoire de L’Église de l’île Maurice
L`Église du Christ qui est mondialement connue, fut introduite à l’île Maurice en 1971 par la famille Dupont, Russell le père et le fils Glenn avec l’approbation et le support financier de l’Église du Christ de Benton- Kentucky aux États-Unis d’Amérique.
Au départ, le but était d’établir une Église à Madagascar mais n’ayant pas obtenu l’aval des autorités malgaches, ils optèrent pour l’île Maurice. L’idée première était de créer une école où sera dispensées des études bibliques. L’école porta ainsi le nom de « Institut Biblique De L’Océan Indien » (I.B.O.I.) pour les francophones et « Indian Ocean Bible Institute » ( I.O.B.I.) pour les anglophones. L’objectif de cet institut était de former des évangélistes pour semer la Bonne Nouvelle du Christ dans l’océan Indien. Ainsi Russell et Glenn Dupont seront rejoints par un autre évangéliste et Gene McKnight débarqua à l’île Maurice avec sa famille pour l’ouverture de l’institut.
Commença alors le recrutement des étudiants dont le nombre était entre 35 et 40 jeunes hommes, certains déjà mariés. Parmi ceux sélectionnés, seulement 12 étudieront jusqu’à terme et finiront leurs cours qui s’étalaient sur une période de deux ans.
Après les deux ans passés à l’île Maurice, leurs contrats ne furent pas renouvelés par L`église de Benton, faute de moyen financier. Ainsi deux frères mauriciens de L’Église à l’île Maurice furent choisis par L’ Église à l’île Maurice, et sur les recommandations de Richard Sendoval et Wayne Carry, ils furent présentés au comité exécutif de l’Église de Benton pour prendre en charge l’Église du Christ à l’île Maurice Une enveloppe financière s’étalant sur une période de dix ans fut approuvée et accordée par l`église de Benton. Dès lors les deux frères choisis, à savoir Harvey Romeo et Eddy Kodye , furent les premiers évangélistes de l`Église du Christ à L’île Maurice.
Après leur parcours au sein de l’Église, le besoin d’un évangéliste à plein temps se fit sentir et nous avons dû attendre environ une quinzaine d’années. Mais par-dessus tout, non seulement l’Église est restée debout et a survécu, mais elle fut bénie par la visite de missionnaires, évangélistes, anciens de l’Église de Benton et de plusieurs autres pays. Pour ne citer quelques-uns d’eux dont Hillton Terry , J.C et Betty Choate , Bob Prater , Roland et Rose Mohsen , Bill Morgan , Ed Jones , George Akpabli , Arthur Brown , David Essuman , Ken et Ida Wilson , Doyle et Barbara Kee.
Toutes ces personnes furent sans exception d’une aide précieuse, et par la grâce de Dieu un grand encouragement pour le travail déjà commencé pour suivre la voie du Seigneur à l’île Maurice. Frère George Akpabli du Bénin, qui voulait être un évangéliste à plein temps pour l’île Maurice n’a malheureusement pas réussi à obtenir un visa de longue durée par les autorités mauriciennes.
N’ayant aucun doute qu’un jour Dieu pourvoira, l’année 2001 fut particulièrement bénie car Dieu a choisi d’envoyer à l’île Maurice, tout un groupe d’évangélistes très dynamiques venant des États-Unis d’Amérique, au nombre de sept personnes dont Bob et Patty Grigg, Tony et Caroline Leuteritz, Christopher Burkholder, Emily Maloy et Kimberly Moon. De ces sept personnes, il n’y a eu que la famille Leuteritz qui a obtenu un visa de séjour renouvelable pour une année. Les 5 autres missionnaires se sont vus leurs visas refusés, et durent quitter le pays avec regrets.
Avec le couple Leuteritz dont Tony comme évangéliste à plein temps. L’Église reprit un nouveau souffle et fut récompensée car en très peu de temps, le nombre de nos membres et celui de nos visiteurs s’accrurent. Dans ce nouvel élan, nous avons commencé à organiser et à multiplier nos activités telles que les classes bibliques pour adultes et pour les enfants, les réunions de prière dans la semaine, l’agape à chaque fin du mois, le porte-à-porte, la campagne d’évangélisation, les pièces de théâtre pour le grand public, basées sur la Parole, les retraites avec pour résultat, une salle bondée très souvent dans notre espace restreint à Rose-Hill.
En 2004 Tony et Caroline Leuteritz décidèrent de commencer une nouvelle assemblée à Riche-Terre, un faubourg de la capitale Port-Louis. Å ce jour l’assemblée existe toujours et a été placée sous la responsabilité du frère Canden Subarayadu. Tony et Caroline déménagèrent après quelque temps pour un nouvel appartement à Flic en Flac. Ils commencèrent alors une nouvelle assemblée dans un petit village du nom de Cascavelle et à ce jour elle existe toujours.
En 2007 L’Église du Christ à l’île Maurice organisa le premier Jeu Biblique de l`Océan indien en étroite collaboration avec L`Église du Christ à Deodat, Paris France. Roland Mohsen l’évangéliste de l’église fut le présentateur et le concepteur du jeu. Le Docteur Richard England,
Ce premier jeu fut un tel succès que tous ceux présents avaient un ardent désir pour un prochain jeu. Rendez-vous fut pris pour dans deux ans en Inde, mais celui-ci ne vit pas le jour à cause de la situation sociale précaire et du harcèlement contre les églises chrétiennes en Inde.
En 2011, Sylvio Salomon commença la construction d’une nouvelle salle de réunion à l’étage supérieur de sa maison afin de pouvoir accueillir un plus grand nombre de personnes. Notre premier culte eu lieu dans le nouveau bâtiment fin 2012 pour notre agape annuel.
En juillet 2014, sous la houlette et avec la collaboration de L`Église de Paris, nous avons organisé notre deuxième Jeu Biblique de L`Océan Indien. Seule la France et L’île Maurice y participaient. Une douzaine de personnes de l’église de Paris firent le déplacement, accompagnées de Roland et de Rose Mohsen pour une durée de trois semaines. Roland Mohsen fut notre conférencier invité. La campagne d’évangélisation, le porte-à-porte, le Jeu biblique, projection de films les après-midis, sans compter le culte et nos réunions de prière les Jeudis furent nos activités principales. Malgré tous ces engagements, nous avons aussi eu l’occasion de faire des sorties et de faire visiter l’île à ceux qui étaient à leur première visite.
Å ce jour le nombre des membres de L`Église du Christ à l’île Maurice tourne autour de 60 à 65 , pour les trois assemblées existantes, celle de Vallijee, de Riche-Terre et de Cascavelle.
De ces 40 étudiants à l’origine de l’Insitut Biblique de L’Ocean Indien en 1971, seul Sylvio Salomon est resté dans la foi, fidèle à la Parole et qui est toujours épaulé par son épouse Marianne.
Que Dieu vous bénisse.
A brief overview of the history of the Church in Mauritius
The Church of Christ which is known worldwide was introduced in Mauritius in 1971 by the Dupont family, namely Russell the father and his son Glenn, with the approval and financial support of the Church of Christ in Kentucky Benton -United States Of America.
Initially the aim was to establish a church in Madagascar, but as they did not meet the requirements and approval of the Malagasy authorities, they then choose for Mauritius. The first idea was to create a school where Bible studies will be taught. The school thus became known as the " Institut Biblique De L'Ocean Indien "( IBOI) for french and "Indian Ocean Bible Institute" ( IOBI) for english speakers. The purpose of this institute was to t rain evangelists to spread the goon news of Christ in the Indian Ocean. Thus Russell and Glenn will be joined by another evangelist and Gene McKnight arrived in Mauritius with his family for the opening of the Institute.
They began to recruit students who reach between 35 and 40 young men, and some of them already married. Among those selected, only 12 will continue to study and finish their courses which was spread over a two years period.
During their five years spent in Mauritius, the Dupont family baptised between 350 and 400 persons which were added to the church. After their departure in 1975, they will be replaced by two american evangelists and their families namely Richard Sendoval and Wayne Carry for a period of two years and they were also sponsored by The Church of Christ- Benton Kentucky.
Both evangelists contibuted greatly in the status and registration of the church with the Mauritian authorities, thus consilidating the work begun by the Dupont family. After two years in Mauritius, their contracts were not renewed by the Church of Benton, by lack of financial means. Thus two mauritian brothers of the Church in Mauritius were chosen by the Church in Mauritius, and with the recomendations of Richard Sendoval and Wayne Carry, they were presented to the executive committee of the Church of Benton to be in charge of the Church in Mauritius. A financial budget extending over a period of ten years was approved and granted by the Church in Benton. Thus the two brothers chosen namely Harvey Romeo and Eddy Kodye were the first evangelists of the Church Of Christ in Mauritius.
After their career within the church, the need for a full time evangelist was felt and we had to wait about fifteen years. But above all, not only the church remained on his foot and survived, but she was blessed by the visit of missionaries, evangelists, elders of the church of Benton and from many other countries. To name a few of them, were Hilton Terry, JC and Betty Choate, Bob Prater, Roland and Rose Mohsen, Bill Morgan, Ed Jones, George Akpabli, Arthur Brown, David Essuman, Ken and Ida Wilson, Barbara and Doyle Kee.
All these people were without exception very helpful and by the grace of God a great encouragement for the work already begun to follow the Lord's way in Mauritius. Brother George Akpabli from Benin, who wanted to be a full time evangelist for Mauritius was unfortunately nor able to get a long term visa by the Mauritian authorities.;
Having no doubt0 that one day God will provide, the year 2001 was particularly blessed because God had chosen to send in mauritius, a whole group of evangelists from the united states of America. in all seven persons were in Mauritius namely Bob and Patty Grigg, Tony and Caroline Leuteritz, Christopher Burkholder, Emily Maloy and Kimberly Moon.. Of these seven persons, only the Leuteritz family got a renewable residence visa for one year. The five other missionaries have seen their visas rejected and had to leave the country with regrets.
With the Leuteritz family as Tony as full time evangelist, the church took a new breath and was rewarded in a very short time. The number of our members and our visitors were increased. We began to organize and expand our activities such as Bible classes for adults and children, prayer meeting during the week, agape lunch monthly, door to door, evangelic campaign, theater plays for public based on the Word of God, and all these resulting very often in a crowded room off our limited space in Rose Hill.
In 2004 Tony and Caroline Leeuteritz decided to start a new assembly at Riche Terre, a suburb of Port Louis. Up to date the assembly still exist and placed under the responsibility of brother Canden Subarayadu. Some time after , Tony and Caroline moved for a new appartment in Flic en Flac. They began a new assembly in a small village called Cascavelle as up to date, the assembly still exist.
In 2007, the Church of Christ in Mauritius organized the first Bible Bowl of the Indian Ocean, in close collaboration with The Church of Christ Deodat in Paris France. The evangelist of the church Roland Mohsen was the presenter and designer of the Bowl. Dr Richard England , lecturer at the Freed and Hardemann University in Tenessee , USA accepted our invitation as guest speaker for our bible conferences. For this first Bible Bowl, churches of christ from several countries accepted our invitation and were present. Thus France, USA, Switzerland, Madagascar, South Africa, India, Columbia and Guadeloupe were present. The first Bowl was a real success and all those present had really a desire for a next game. An appointment was taken for in two years in India, but it did not saw the day because of the precarious social situation and harassment against Christian churches in India.
In 2008, the Church decided to hand over the building we rented in Rose Hill for worshipping and we moved to Port Louis at Residence Vallijee at Sylvio's and Marianne's Salomon house where the ground floor was fitted out to accomodate the church.
In 2011, Sylvio Salomon began the construction of a new meeting place on the upper floor of his house to accomodate more people. Our first service was held in the hew building end of 2012 for our annual agape.
In Jyly 2014, under the leadership and collaboration of The Church of Deodat Paris, we held our second Bible Bowl of the Indian Ocean. Only France and Mauritius participated. A dozen persons from Paris Church made the trip accompanied by Roland and Rose Mohsen for a period of three weeks. Roland Mohsen was our guest speaker. The evangelic campaign , door to door,, Bible game, Film screening in the afternoon, besides worships and prayer meetings were our main activities. Despte these commitments, we also had the opportunity to had trips and to visit the Island with those who were at their first visit in Mauritius.
Up to date the members of the Churches of Christ in Mauritius are around 60 to 65 for the three existing assemblies , that of Vallijee, Riche Terre and Cascavelle. Out of the 40 students at the origin of the Bible Institute Of The Indian Ocean in 1971, only Sylvio Salomon remained faithful to God's Word and is still supported by his wife Marianne.
God bless you.
